Canterburyn asema englantilaisessa historiankirjoituksessa perustuu etenkin kaupungin katedraalin asemaan arkkipiispan istuimena. Murhatun Thomas Becket -piispan jäänteet houkuttelivat ihmisiä vierailemaan mahtipyhäkössä kaukaakin. Keskiajalla Canterbury olikin yksi läntisen maailman merkittäviä pyhiinvaelluskohteita ja Roomaan suuntaavan Via Francigena -pyhiinvaellusreitin lähtöpaikka. Toiviomatkaamiseen on kietoutunut myös tärkeä osa englanninkielisen kirjallisuuden historiaa, nimittäin 1300-luvulla eläneen Geoffrey Chaucerin [n. 1328-1400] merkkiteos Canterburyn tarinoita….